MS 8 Haziran 793'te, küçük Northumbria adası Lindisfarne'nin dehşete kapılmış sakinleri kendilerini saldırı altında buldular. İskandinav uzun gemileri, manastırın zenginliklerini yağmalamak amacıyla kutsal adaya çıktı. Hazineler çalındı, dini kalıntılar yok edildi ve rahipler öldürüldü.

Lindisfarne ("Kutsal Ada" olarak da bilinir), Birleşik Krallık'ın doğu kıyılarında bulunan bir gelgit adasıdır. 7. yüzyılda kurulan ve bazı Orta Çağ yazarlarının Tanrı'nın onları günahları için cezalandırdığına inandığı korkunç bir Viking akınına uğrayan bir Hristiyan manastırıyla bilinir.

Gündüzün bir bölümünde Lindisfarne, Birleşik Krallık anakarasıyla bağlantılıdır, ancak gelgit yükseldiğinde Lindisfarne bir adaya dönüşür. Lindisfarne'ı ziyaret edenlerin, gelgit yükselmeden önce iki kara parçası arasında geçiş yaparken dikkatli olmaları gerekir.

Lindisfarne baskını ve yağmalaması, MS 793'te İngiltere'nin kuzeydoğu kıyılarındaki Lindisfarne adasındaki manastırı hedef alan bir Viking akınıydı . Saldırı, İskandinav denizciler tarafından gerçekleştirilmiş ve genellikle Viking Çağı'nın başlangıcı olarak kabul edilir.

Lindisfarne'e saldıran Vikingler kimlerdi?

Lindisfarne'ye saldıranlar krallar veya imparatorluk kurucuları değildi. Küçük, kıyı İskandinav topluluklarından denizcilerdi. Hızlı ve hafif uzun gemileri, aniden saldırıp haber yayılmadan ortadan kaybolmalarına olanak tanıyordu.

Bu aşamada Viking toplumu hâlâ parçalanmış durumdaydı. Yerel kaynakların kıt olduğu bir dünyada, akınlar genç adamlara zenginlik, onur ve prestij sağlıyordu. Zengin ve savunmasız Lindisfarne mükemmel bir hedefti.

Bu, İskandinavların Britanya ile ilk teması değildi, ancak gerçekten önemli olan ilk temastı ve her kıyı yerleşiminin savunmasını yeniden gözden geçirmesini sağlayacaktı.

Vikingler, Britanya Adaları'nın ne kadar savunmasız olduğunu ortaya koymuştu. On yıllar içinde Jarrow ve Iona'ya baskın düzenlemek için geri döndüler ve sonunda İngiltere, İrlanda ve İskoçya'ya yerleştiler. Lindisfarne, uzun bir savaş, asimilasyon ve dönüşüm çağının başlangıcıydı.

Baskın ve savaşa hazırlık

MS 793'teki yağmalamanın öncesinde, İskandinavya'da Vikinglerin Avrupa'ya akınlarını kolaylaştıran bir dizi önemli kültürel ve askeri gelişme yaşandı. Lindisfarne saldırısından önce akıncıların yaptığı kesin hazırlıkları özetleyen doğrudan bir kayıt bulunmamakla birlikte, tarihsel bağlam bu dönemde Viking dünyasında denizcilik ve askeri yeteneklerin arttığını göstermektedir.

8. yüzyılın sonlarına doğru, İskandinav toplumları gemi yapımında oldukça ustalaşmıştı; Vikingler hızlı, manevra kabiliyeti yüksek ve önemli sayıda savaşçı taşıyabilen gelişmiş uzun gemiler geliştirmişti. Bu gemiler, hem açık denizlerde hem de sığ nehirlerde hareket edebildikleri ve akıncıların aniden saldırıp aynı hızla geri çekilmelerine olanak sağladıkları için kıyı yerleşimlerine hızlı ve sürpriz saldırılar düzenlemek için idealdi.

Lindisfarne'ye saldıran Viking akıncıları, muhtemelen zenginlikleri ve kırılganlıklarıyla bilinen kıyı şeridindeki zengin Hristiyan manastırlarını yağmalamak amacıyla akını organize etmişlerdi. Akının belirli bir lideri tanımlanmasa da, olaya karışan Vikingler, daha önceki akınların Britanya Adaları'nın diğer bölgeleri ve İrlanda Denizi ve Kuzey Fransa gibi Avrupa kıyılarını hedef almasıyla birlikte, daha geniş bir akın seferi düzeninin parçasıydı. Viking akınlarının bu daha geniş düzeni, Lindisfarne'ye yapılan saldırının, Roma İmparatorluğu'nun çöküşünün ardından o dönemde Britanya'da yaşanan genel kargaşanın yanı sıra manastırların zenginliğinden yararlanmak için koordineli bir çabanın parçası olduğunu gösteriyor.

Yağmalama, manastırın zayıf noktalarını kullanan Viking akıncılarının planlı bir saldırısıydı. Lindisfarne'in uzak konumu, onu denizci saldırganlara karşı asgari savunma sağlayan izole bir hedef haline getirmişti. Vikinglerin gelişmiş denizcilik becerileri ve kıyı coğrafyasına dair derin bilgileri, hazırlıksız manastır topluluğunu alt ederek hızlı ve beklenmedik saldırılar düzenlemelerine olanak sağladı.

Bu nedenle, Lindisfarne'nin yağmalanmasına yönelik hazırlıklar, Vikinglerin üstün deniz yeteneklerini kullanarak zengin ve savunmasız Hristiyan bölgelerine baskın düzenleme ve Britanya Adaları'na yönelik gelecekteki Viking istilaları için emsal oluşturma stratejisinin bir parçası olarak anlaşılabilir.

Viking akıncıları, hem açık denizlerde hem de kıyı sularında seyretmek için ideal olan, hızlı, sığ su taslaklı uzun gemilerle geldiler. 8 Haziran 793'te Lindisfarne kıyılarına çıktılar ve manastır topluluğunu hazırlıksız yakaladılar. Saldırı vahşiydi: rahipler öldürüldü, boğulmaları için denize atıldı veya köle olarak götürüldü; kilisenin hazineleri yağmalandı ve kutsal emanetler tahrip edildi. Çağdaş anlatımlar olayın dehşetini, Northumbrialı bir bilgin olan Alcuin'in "Britanya'da daha önce hiç putperest bir ırktan çektiğimiz gibi bir dehşet ortaya çıkmamıştı... Putperestler sunağın etrafına azizlerin kanını döktüler ve Tanrı tapınağındaki azizlerin bedenlerini çiğnediler." diye hayıflanarak anlatır.

Baskının psikolojik etkisi derin oldu ve Hristiyan Avrupa'da şok dalgaları yarattı . Anglo-Sakson Kroniği, saldırıdan önce "havada hızla ilerleyen muazzam ışık tabakaları" ve "gökyüzünde uçan ateşli ejderhalar" gibi uğursuz alametler kaydetti. Bu olaylar ilahi uyarılar olarak yorumlandı ve baskının kendisi Tanrı'nın gazabının bir tezahürü olarak görüldü.

Fiziksel yıkım önemli olsa da, Lindisfarne'deki manastır topluluğu buna dayandı. Bu alan, Hristiyan ibadetinin merkezi olmaya devam etti ve keşişlerin direnci, bu tür zorluklar karşısında inançlarının kalıcı gücünü simgeliyordu.

"Viking Çağı" hakkında kısa bir araştırma yapıldığında, genellikle Viking Çağı'nın başlangıcı olduğuna inanılan Lindisfarne saldırısı ile karşılaşılır.

Gerçekte bu Vikinglerin ilk saldırısı değildi aslında. Saldırıdan onlarca yıl önce başlayan Viking Çağı'nın da başlangıcı değildi. Ancak Lindisfarne, yalnızca Viking tarihinde değil, Anglo-Sakson tarihinde de en önemli olaylardan biridir.

793 yılı inanılmaz bir olaya tanık oldu: Vikinglerin Lindisfarne saldırısı. Diğer birçok Viking saldırısı gibi, bu saldırı da kıyıdan yaklaşıp hızla baskın yapıp geri çekilmek suretiyle vur-kaç taktikleri izledi. Ancak bu olayı önemli kılan, Lindisfarne'nin konumu ve dini önemiydi.

O dönemde Lindisfarne, Northumbria Krallığı'nın bir parçasıydı. Kutsal Topraklar olarak biliniyordu. Adada, adından da anlaşılacağı gibi Northumbria'daki Hristiyanlığın merkezi olan bir manastır bulunuyordu. O dönemde birçok Hristiyan, kutsal topraklara kimsenin dokunamayacağına, yoksa tanrılarının cezasını çekeceklerine inanıyordu. Bu yüzden Lindisfarne adası neredeyse hiçbir savunma olmadan tek başına kalmıştı.


Lindisfarne bugün. Fotoğraf: Lee Bailey.

Ancak kendi tanrılarına tapan ve kudretli kadim yolu izleyen Vikingleri düşünmediler. Anglo-Sakson Chronicle'dan birebir bir metin şöyle diyordu: "Northumbria topraklarına korkunç uyarılar geldi ve insanları dehşete düşürdü: Bunlar inanılmaz şimşek ve kasırga tabakalarıydı ve gökyüzünde uçan ateşli ejderhalar görüldü. Bu işaretleri kısa süre sonra büyük bir kıtlık izledi ve kısa bir süre sonra aynı yıl, Ocak ayının ortalarından önceki altıncı günde, putperestlerin akınları Lindisfarne adasındaki Tanrı'nın kilisesini vahşi bir soygun ve katliamla yerle bir etti..."

Ateşli ejderhalar, Vikingleri Northumbria'ya kadar taşıyan Viking gemisi olmalı. Saldırının genel tablosu canlı bir şekilde tasvir edildi.

Pek çok bilim insanı, bu saldırının önemli olmasının nedenlerinden birinin, Vikinglerin Hristiyanlaştırma propagandasına karşı bir karşı saldırısı olması olduğuna inanıyordu. Vikingler ise, Anglo-Sakson ve diğer Avrupa topraklarının çatışma içinde olduğu bir dönemden yararlandılar. Güçlerini göstermek için saldırdılar ve kutsal adadan ele geçirdikleri tüm hazinelerle birlikte ayrıldılar. Bu durum, Northumbria'ya ve genel olarak tüm Hristiyan Avrupa'ya dehşet ve şok dalgaları gönderdi.